Définition
Forage et prélèvement d’échantillons dans un sol ou un ouvrage existant en vue de contrôler sa composition et les caractéristiques mécaniques de son ossature. Elle consiste à effectuer des fouilles ou des forages de petite section, avec prise d’échantillons permettant d’identifier les sols ou les structures rencontrés et de déterminer en laboratoire leurs caractéristiques physiques et mécaniques. Les sondages de sol peuvent recourir à un pénétromètre ou à un pressiomètre. D’autres méthodes, intéressant de plus grandes étendues, sont fondées sur des procédés sismiques, électriques, gravimétriques, etc.